青才 竜二さん

青才さんは、24歳の時に生まれ故郷である高野町に帰郷。以来、家業の農業に携わっています。

「メインで育てているのはりんご。そのほか、お米とぶどうも育てる複合経営をしています」

そんな青才さんの趣味は、「仕事」なんだそう。

「今年こそ美味しいりんごを作るぞ、今年こそたくさんのお客さんに喜んでもらうぞ…ずっとそう思い続けていたら、いつの間にか仕事が生きがいになっていました」

現在、青才さんは、自身の農園を訪れた人たちに、農業体験を通じて、旬の果物の美味しさを楽しみながら味わってもらう活動を行っています。

「幼児からお年寄りまで、世代を超えてすべての人たちに『美味しい』といってもらえるりんごを作ること、それが私の仕事なんです」

高野の静かな風景が大好きだ…という青才さん。特にお気に入りスポットはと尋ねると…

「やっぱり、我が家のりんご園です」